Au sous-sol de la brasserie The Drink Doctor, se cache un speakeasy. Un quoi ? Un speakeasy, c’est un bar clandestin. Ce type de bar était très populaire dans les années 20 aux États-Unis pendant la prohibition. Venez, on vous explique !
La Prohibition ou l’interdiction de vendre de l’alcool
La production d’alcool se démocratise rapidement au début du XXe siècle aux États-Unis. Le parti Conservateur ne voit pas cela d’un bon oeil et commence à dénoncer les effets de l’alcool sur les comportements humains. Un véritable mouvement s’organise et le lobby conservateur fait carrément interdire l’alcool dans 32 états grâce au XVIIIe amendement.
Ajouté à la Constitution américaine le 29 janvier 1919, le XVIIIe amendement stipule que “…la production, la vente ou le transport de boissons alcoolisées sont interdits. L’importation vers les États-Unis ou l’exportation en provenance des États-Unis et de tous les territoires sous leur juridiction à des fins de consommation sont également interdites.”
L’alcool est donc interdit à la vente mais cela n’empêche pas la population de vouloir continuer à en consommer. Et d’ailleurs, il n’est pas écrit que la consommation d’alcool est illégale mais elle est rendue quasiment impossible puisqu’en vendre est désormais illégal.
Se développent alors des bars clandestins, des speakeasy, où les Américains peuvent venir siroter des cocktails, le plus souvent dans… des tasses de thé. Et oui, en cas de contrôle, la tasse de thé avait pour but de faire illusion sur le type de produit consommé dans l’établissement.
Se développe, pour fournir ces bars clandestins, un réseau de contrebande orchestré par la mafia italo-américaine. Avec l’avènement de ses réseaux on constate un regain de violence aux États-Unis. La richesse engrangée par la mafia grâce à la vente d’alcool se compte en millions de dollars. En face, l’État débourse des sommes considérables pour faire appliquer le XVIIIe amendement et cela ne rapporte rien. Les arguments économiques finissent par avoir raison de l’amendement.
En janvier 1933, dès le début de la présidence de Franklin D. Roosevelt, la bière est de nouveau autorisée. Finalement, le XVIIIe amendement est abrogé par le XXIe amendement le 5 décembre 1933. C’est la fin de la prohibition.
Pourquoi appelle-t-on ces bars clandestins des speakeasy ?
Si l’on traduit cette formulation anglaise, cela signifie “parler doucement”. Il fallait en effet ne pas dire à voix haute et claire que l’on commandait de l’alcool pour ne pas se faire prendre.
Le Liquorium, l’herboristerie clandestine
Si vous vous rendez au 9 rue Saint-Denis à Paris, vous trouverez tout d’abord une brasserie ouverte sur la rue. Vous voilà au Drink Doctor. Cette brasserie a déjà quelque chose d’atypique et décline dans sa carte le thème de la médecine artisanale en proposant divers remèdes et même quelques “poisons” ! Les serveurs sont des soigneurs qui vous concocterons le remède pour passer une bonne soirée.
Au fond de la brasserie, juste sous le mur végétal un escalier descend. Peut-être les toilettes ? Et bien non, cette brasserie déjà bien sympa n’a pas encore livrée tous ses secrets. Et oui, si je vous ai parlé de speakeasy, ce n’est pas pour rien. La brasserie cache dans son sous-sol Le Liquorium. En y pénétrant, on croit entrer dans la cabane d’un herboriste. Le lambris au mur, les meubles en bois, les fauteuils en cuir participent à cette ambiance feutrée et particulière.
Exit les cocktails classiques que l’on retrouvait à la brasserie. Ici que des cocktails originaux dont les noms semblent proposer un remède à tous les maux possibles comme le Corpse Reviver (“résurrecteur de cadavre”) ou plus simplement le Doctor Sleep (“Docteur Sommeil”). Il est même possible de demander aux soigneurs de préparer un remède sur mesure ! Le lieu parvient parfaitement à recréer cette impression d’être en train de faire quelque chose de complètement interdit et nous ramène à ces années 20 américaines où l’alcool était proscrit.
Bref vous l’aurez compris, on recommande ! Venez dîner et prendre un premier verre à la brasserie Drink Doctor avant de descendre du côté obscur pour un dernier (ou plusieurs) verre dans le speakeasy Le Liquorium.
Adresse: 9 rue Saint-Denis, 75001 Paris
Drink Doctor
Doctor (Happy) Hour de 17h à 20h : Pinte entre 4,5* et 6,5€ et cocktail 8€ environ
Après 20h : Pinte entre 6€ et 8€ et cocktail 10€ environ
Liquorium
cocktail de 11€ à 14€
